הנוער של מכבי חיפה עם ניצחון היסטורי
נוער, ליגת האלופות: בזכות העלייה של קבוצת הבוגרים של מכבי חיפה לשלב הבתים, גם קבוצת הנוער של המועדון, בהדרכתו של מסאי דגו, התחילה את קמפיין שלב הבתים שלה, גם כן במשחק חוץ מול בנפיקה, להזכירכם אלופת אירופה לנוער. הפורטוגלים שלטו, אך החיפאים יצאו עם ידם על העליונה!
פרט לאלופת ליגת העל לנוער אשתקד, מ.ס אשדוד, שתשחק בשבוע הבא נגד בוראץ הבוסנית בסיבוב הראשון של מסלול האלופות, עוד קבוצה ישראלית משחקת בליגת האלופות לנוער, בשלב הבתים. כאמור, בוגרי מכבי חיפה עשו את הבלתי יאמן ועלו לשלב הבתים, דבר אשר הקנה גם לקבוצת הנוער, בהדרכת מסאי דגו על הקווים, את המקום האוטומטי בבתים.
המשחק הראשון של מכבי חיפה זימן לה משחק קשה בדמות בנפיקה, אלופת אירופה לנוער אשתקד, קבוצה שופעת כישרונות, כשבגמר היא הביסה ללא תנאי בתוצאה האסטרונומית 0-6 את זלצבורג האוסטרית. מסאי דגו, המאמן הירוק, בחר לעלות עם 11 הפותחים הבאים:
ניתאי גרייס, עילאי פיינגולד, זיו לאי, יונתן לייש, ליסאב עיסאת, ינאי דיסטלפלד, עדן אוטאצ’י, ליאם חרמש, חמזה שיבלי, ספיר רזון וענאן חלאיילי.
המשחק התנהל בשליטה ברורה של בנפיקה, אך דווקא הירוקים הם אלה שעלו על הלוח ראשונים, בדקה ה-14 מהלך נפלא של חמזה שיבלי בהתקפת נגד, כאשר הקיצוני מצא את ספיר רזון שלא נכשל מול השער והעלה את מכבי חיפה ליתרון.
לאחר השער הירוקים התעסקו בעיקר במגננה כדי לשמור על התוצאה, ולקראת סוף המחצית בנפיקה נותרה בחסרון מספרי, 0-1 ירוק.
חרף החיסרון המספרי, הפורטוגלים, אלופי אירופה המכהנים, עלו למחצית השנייה עם לחץ בלתי פוסק, כאשר טיווחו פעם אחר פעם על שערו של ניתאי גרייס, אך זה היה ראשון לכל בעיטה במטרה לשמור על שער נקי.
לקראת הסיום גם למכבי חיפה נרשמה הזדמנות גדולה, כשעדן אוטאצ’י בעט החוצה, אבל בשורה התחתונה- מכבי חיפה U19 מנצחת את אלופת אירופה לנוער, בנפיקה ליסבון! ופותחת את הקמפיין ברגל ימין, לקראת המשחק הבא מול הנוער של פ.ס.ז’, שניצחה 3-5 את הנוער של יובנטוס במשחק המקביל.
תגובתו של עופר פביאן, מנהל מחלקת הנוער של מכבי חיפה לאתר ג’וניורליג: “שיחקנו מול אחת הקבוצות הטובות באירופה בגילאים האלה. הצלחנו להבקיע שער מהמצב שלנו, גאים בצוות ובשחקנים על כל העבודה, מקווים להמשכיות.”
